阻燃劑直接貢獻于挽救人的生命
在絕大部分場合里塑料聚合物會引起或者傳播火焰，因為它們都是有機化合物塑料，當受到熱的時候，能分解成不穩定的易燃的產物.
然而，在許多領域里，如電力、電子、運輸、建筑等等，無論使用塑料聚合物會帶來的優點有多么的重要，它使用是受到其自身可燃性的限制的.
目前合成聚合物的推廣使用已經大大地增加了“火險”和“火災”發生的可能性 ，這個危險和身處于建筑物之中的每一個人息息相關。
如果想達到法定的防火要求，必須在塑料聚合物里添加阻燃劑，這些添加劑的主要作用有以下幾點:
減緩聚合物燃燒或者分解的時間（阻燃）
減少放出煙
避免產生熔滴
為了增加人們的逃生時間，嚴格的標準將建立以提供足夠的需要逃離一個環境的時間。

標準和測試
使用阻燃劑主要由法律來驅動，標準和測試 作為一個批準和認可的鑒定尺度。因為這個原因，我們提供給您盡量多的用在阻燃性測試的主要方法:
許多國家在建筑上的標準（包括新的歐洲標準）
用在電力工程上的標準
用在運輸（汽車、飛機、輪船、鐵路機車）上的標準
在家具上的標準
一個和火焰測試相關的術語表
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