冷流道是指模具入口與產品澆口之間的部分。塑料在流道內靠注塑壓力和其本身的熱量保持流動狀態，流道作為成型物料的一部分，但并不屬于產品。所以在我們設計模具的時候既要考慮填充效果，又要考慮怎樣通過縮短、縮小流道來節省材料，理想情況是這樣，但實際應用中則很難達到兩全其美。

熱流道又稱無流道是指在每次注射完畢后流道中的塑料不凝固，塑膠產品脫模時就不必將流道中的水口脫出。由于流道中的塑料沒有凝固，所以在下一次注射的時候流道仍然暢通。

簡要言之，熱流道就是注塑機噴咀的延伸。

熱流道模具在當今世界各工業發達國家和地區均得到極為廣泛的應用。這主要因為熱流道模具擁有如下顯著特點：

• 縮短制件成型周期

因沒有澆道系統冷卻時間的限制，制件成型固化后便可及時頂出。許多用熱流道模具生產的薄壁零件成型周期可在5秒鐘以下。

• 節省塑料原料

在純熱流道模具中因沒有冷澆道，所以無生產費料。這對于塑料價格貴的應用項目意義尤其重大。事實上，國際上主要的熱流道生產廠商均在世界上石油及塑料原料價格昂貴的年代得到了迅猛的發展。因為熱流道技術是減少費料降低材料費的有效途徑。

• 減少費品，提高產品質量

在熱流道模具成型過程中，塑料熔體溫度在流道系統里得到準確地控制。

塑料可以更為均勻一致的狀態流入各模腔，其結果是品質一致的零件。熱流道成型的零件澆口質量好，脫模后殘余應力低，零件變形小。所以市場上很多高質量的產品均由熱流道模具生產。

• 消除后續工序，有利于生產自動化。

制件經熱流道模具成型后即為成品，無需修剪澆口及回收加工冷澆道等工序。有利于生產自動化。國外很多產品生產廠家均將熱流道與自動化結合起來以大幅度地提高生產效率。

• 擴大注塑成型工藝應用笵圍

許多先進的塑料成型工藝是在熱流道技術基礎上發展起來的。如PET預成型制作，在模具中多色共注，多種材料共注工藝等。

盡管與冷流道模具相比，熱流道模具有許多顯著的優點，但模具用戶亦需要了解熱流道模具的缺點。概括起來有以下幾點：

• 模具成本上升

熱流道元件價格比較貴，熱流道模具成本可能會大幅度增高。如果零件產量小，模具工具成本比例高，經濟上不花算。對許多發展中國家的模具用戶，熱流道系統價格貴是影響熱流道模具廣泛使用的主要問題之一。

• 熱流道模具制作工藝設備要求高

熱流道模具需要精密加工機械作保證。熱流道系統與模具的集成與配合要求極為嚴格，否則模具在生產過程中會出現很多嚴重問題。如塑料密封不好導致塑料溢出損壞熱流道元件中斷生產，噴嘴鑲件與澆口相對位置不好導致制品質量嚴重下降等。

• 操作維修復雜

與冷流道模具相比，熱流道模具操作維修復雜。如使用操作不當極易損壞熱流道零件，使生產無法進行，造成巨大經濟損失。對于熱流道模具的新用戶，需要較長時間來積累使用經驗。